출산 후에 생긴 허리 통증이나 어깨 결림으로 오시는 분들께 제가 꼭 여쭤보는 게 있습니다. 출산할 때 출혈이 많았는지, 수혈을 받으셨는지, 그리고 그 무렵 몸이 많이 부었는지입니다.
대개는 조금 의아해하십니다. 벌써 몇 년 전 일이고 지금은 붓지도 않는데 왜 그걸 묻느냐는 표정이시죠. 문진표에도 그런 칸은 없습니다. 그래서 여쭤보지 않으면 끝까지 나오지 않는 정보입니다.
한의학에서는 지금 드러난 증상만큼이나 그 증상이 처음 시작된 시점의 몸 상태를 중요하게 봅니다. 시발병증이라고 하는데요, 병증이 생긴 시기, 예를 들어 출산이나 수술로 출혈이 많았던 때, 수혈을 받거나 몸이 크게 부었던 때가 있다면 그 무렵의 상태가 시간이 한참 지난 후에도 영향을 미치는 경우가 있습니다. 지금 혈액검사가 정상이고 부기가 없어도 마찬가지입니다.
순서는 분명히 해둘 필요가 있습니다. 진료는 언제나 현재 상태를 먼저 봅니다. 지금의 통증 양상, 소화, 수면, 대소변, 맥과 복진으로 잡히는 것을 우선에 놓습니다. 과거 병력을 꺼내는 건 그것으로 설명이 안 될 때, 또는 첫 처방이 예상만큼 반응하지 않을 때입니다. 처음부터 몇 년 전 이야기로 거슬러 올라가면 오히려 현재를 놓칩니다.
그럼에도 이 질문을 챙기는 이유는 산후에 시작된 증상들이 비슷해보여서 원인이 다를 수 있기 때문입니다. 찬 바람을 쐬면 심해지는 분, 육아로 근육이 지쳐 있는 분, 몸에 수분이 정체된 분이 비슷한 문장으로 불편함을 말씀하시지만, 그 원인이 다르기에 한약재 조합도 달라지게 됩니다. 그러기에 그 무렵 크게 부었고 빈혈도 심했다는 이야기가 나오면 그쪽 방향으로 처방 방향이 더 선명해집니다.
지금도 함께 남아 있는 신호들이 있으면 더 분명해집니다. 특히 산후 출혈, 부종이 심하셨던 분이 요즘도 앉았다 일어설 때 핑 도는 어지럼, 소변을 자주 보거나 보고 나서도 개운하지 않은 느낌, 저녁이면 다리가 무겁고 양말 자국이 남는 정도가 심한 경우 등이 그렇습니다. 이런 것들은 따로따로 사소해 보여도, 몸이 산후 수분 대사가 제대로 일어나고 있지 못하다는 뜻으로 해석할 수 있습니다.
산후풍으로 오래 고생하신 분일수록 이미 여러 곳에서 비슷한 질문을 받아보셨을 겁니다. 제가 몇 년 전 출산 이야기를 다시 여쭙는다면 답을 못 들어서가 아니라, 지금 남은 증상의 출발점을 확인하려는 것으로 이해해주시면 좋겠습니다.
